リモートワークの普及に伴い、企業のセキュアな通信環境の構築はより重要性が増しています。VPNを活用する企業も増えており、その中でも高度なセキュリティを実現するIPsec-VPNは、多くの企業で採用されている重要な技術です。
本記事では、IPsec-VPNの概要から仕組み、メリット・デメリットと併せて、SSL-VPNとの違いまでわかりやすく解説していきます。
IPsec-VPNとは
IPsec-VPNは、IPsec（Internet Protocol Security）と呼ばれる技術を用いて、インターネット上に仮想的なプライベートネットワークを構築する技術です。IPsecは、AH（認証ヘッダ）、ESP（データの暗号化）、IKE（通信相手の認証）という3つの主要なプロトコルで構成されています。これらによってデータの暗号化に加え、改ざんも検知できる点が特徴です。
IPsec-VPNは、2つのLAN（サイト間VPN）やリモートのダイヤルアップユーザーとLANを安全につなぐことができます。特に企業での利用に適しており、セキュアなデータ通信を実現する重要な技術として広く活用されています。
IPsec-VPNの仕組み
IPsec-VPNを構成するプロトコルをもう少し深堀りし、その仕組みについて簡単に解説します。
IPパケットの暗号化と認証のプロセス
IPsecを構成する主要な3つのプロトコルのうち、AHまたはESPによってパケットの改ざんを検知できます。注意点として、AHではデータの暗号化ができません。そのため、一般的にはデータの暗号化が可能なESPが利用されるケースがほとんどです。IKEは通信相手の認証と鍵交換に使用されます。
トンネリング技術とセキュリティの確保
IPsecでは、SA（Security Association）と呼ばれる仮想の通信路（トンネル）を構築します。このトンネリング機能に加えて、トンネルを通るパケットを別のプロトコルで包み保護する技術がカプセリング（カプセル化）です。カプセル化により外部からの盗聴を防ぎ、セキュリティを高めています。
IPsec-VPNとSSL-VPNの違い
IPsec-VPNと似たものとしてSSL-VPNが挙げられます。両者の違いは、主にデータの暗号化にIPsecを用いるか、SSLを用いるかの違いです。それ以外にも特徴が異なるため、それぞれの違いについて見ていきましょう。
プロトコル階層の違いと影響
IPsec-VPNとSSL-VPNは、実装されるプロトコル階層が異なります。両者の違いを理解するためには、OSI参照モデルについても理解しておくことが重要です。
OSI参照モデル
第7層：アプリケーション層
第6層：プレゼンテーション層
第5層：セッション層
第4層：トランスポート層
第3層：ネットワーク層
第2層：データリンク層
第1層：物理層
SSL-VPNはセッション層（第5層）で実装される技術であり、HTTP・POP3・FTPなどのトランスポート層のプロトコルごとに実装が必要となります。一方、IPsec-VPNはネットワーク層（第3層）で実装されるため、上位層のプロトコルに影響されることなく実装が可能です。
利用シーンに応じた適切な選択方法
SSL-VPNはWebブラウザさえあれば接続可能であるため、リモートアクセス用途に適しています。さまざまなデバイスでも利用しやすい点が特徴です。対して、IPsec-VPNでは専用のクライアントのインストールが必要となります。そのため、クライアントのインストールが難しい場合なども考慮すると、リモートアクセス用途の場合には注意が必要です。元々拠点間接続技術として開発された経緯があり、常時接続を前提とした複数拠点のLAN同士を接続する用途に最適です。
IPsec-VPNのメリット・デメリット
IPsec-VPNの最大のメリットは、IPヘッダが含まれたパケットも暗号化されるため、SSL-VPNと比較してセキュリティ面で優れている点です。重要なデータを扱う場合、より高度なセキュリティを確保できます。また、SSL-VPNと比較して高いパフォーマンスを発揮できるため、利用人数が多い場合や大量のデータをやり取りする場合に適しています。
一方でデメリットとしては、SSL-VPNに比べて初期投資と運用コストが高額になり、導入にも時間がかかることが挙げられます。
IPsec-VPNの仕組みやメリット・デメリットを知っておきましょう
IPsec-VPNは特に拠点間通信において、高いセキュリティと信頼性を提供する重要な技術として多くの企業で活用されています。IPsec-VPNとSSL-VPNは比較検討されることが多いといえますが、それぞれの特性を理解したうえで用途に合わせて選択することが重要です。
VPNについて、基礎から知りたい方は、こちらの記事も併せてご覧ください。
→「VPN接続とは？ 概要やメリット・デメリットをわかりやすく解説」
